Créer une société anonyme : capital, organes et obligations en Suisse

SA ou SARL ? Quand la société anonyme est le bon choix

La société anonyme (SA) est, avec environ 112'518 entreprises, la forme de société de capitaux la plus courante en Suisse ; sa base légale repose sur les articles 620 à 763 du Code des obligations (CO). Startups.ch la classe parmi les formes juridiques les plus prisées pour les grandes entreprises.

Sa création exige davantage de capital et une structure juridique plus complexe que celle d'une SARL ou d'une entreprise individuelle.

Selon l'aperçu de Bexio, plusieurs arguments plaident en faveur de la SA : il est possible de séparer le patrimoine privé du patrimoine professionnel, et la responsabilité des actionnaires est limitée au capital-actions. En cas de faillite, seule la mise de fonds initiale est perdue.

S'y ajoutent une solvabilité élevée, la liberté de choisir la raison sociale ainsi que des possibilités d'influence via des actions avec droit de vote et la diffusion des actions dans son propre réseau.

Les arguments contre la SA incluent le capital minimum plus élevé de CHF 100'000, des formalités de constitution lourdes et une charge administrative continue : les procès-verbaux, les rapports de gestion, la comptabilité, l'assemblée générale, les formulaires fiscaux et l'organe de révision engendrent des coûts.

Il faut également compter avec des règles strictes en matière d'établissement des comptes, notamment la constitution de réserves légales et les mesures à prendre en cas de surendettement potentiel.

Sur le plan fiscal, le bénéfice et le capital de la SA sont soumis à une double imposition, tout comme les revenus provenant des dividendes et la fortune des actionnaires. Ceux qui souhaitent engager nettement moins de capital ou éviter la lourdeur administrative examineront d'abord la SARL ou une société de personnes.

Un deuxième critère, outre le capital, est le rôle des actionnaires : toute personne travaillant dans l'entreprise est considérée comme un employé et est donc assurée socialement.

La SA convient donc mieux lorsque des capitaux externes doivent être levés, que les participations doivent être largement diffusées ou que les collaborateurs doivent être associés à l'entreprise.

SA contre SARL : comparaison des formes juridiques en Suisse

Avantages et inconvénients de la société anonyme en Suisse

Capital-actions : versement minimal, libération et compte bloqué

Le capital minimum pour la constitution d'une SA en Suisse s'élève à CHF 100'000. Au moins CHF 50'000 doivent être versés lors de la constitution. Pendant le processus de création, ce capital se trouve sur un compte bloqué ; il peut être utilisé après l'inscription au registre du commerce.

En cas de libération totale, les fondateurs versent l'intégralité du capital de CHF 100'000 directement et n'ont plus aucune obligation de libération par la suite.

En cas de libération partielle, au moins CHF 50'000 doivent avoir été versés avant l'inscription au registre du commerce ; le solde peut être libéré ultérieurement. Ce choix détermine si la société maintient durablement une créance ouverte envers les actionnaires.

Pour le compte bloqué, une séquence fixe s'impose : tout d'abord, un compte bloqué est ouvert auprès de la banque et le capital y est versé, puis le notaire confirme le capital-actions versé. Viennent ensuite l'annonce et l'inscription au registre du commerce. Ce n'est qu'après l'inscription que le capital est débloqué et peut être utilisé pour l'activité commerciale.

Déroulement du capital-actions : libération et compte bloqué

Des statuts à l'inscription au registre du commerce

Le processus de création suit une séquence précise : choisir la raison sociale, sélectionner une banque pour le compte bloqué et ouvrir le compte, rédiger les statuts et l'acte de constitution, les faire authentifier par un notaire, faire confirmer le capital-actions versé et annoncer la SA pour inscription au registre du commerce. L'inscription au registre du commerce est obligatoire.

Les frais notariaux couvrent la rédaction et l'authentification des statuts et de l'acte de constitution, ainsi que la confirmation du capital-actions versé. Selon Startups.ch, ils se situent entre CHF 1'000 et CHF 3'000, selon le canton et la complexité des statuts.

Les émoluments pour l'inscription au registre du commerce varient également selon le canton et se situent généralement entre CHF 500 et CHF 1'000. Ils couvrent la publication officielle de la constitution.

Pour la budgétisation, cela signifie qu'en plus du capital à verser, des coûts uniques de plusieurs milliers de francs surviennent. Leur montant dépend principalement du canton et de l'étendue des statuts. La possibilité de choisir le siège social au-delà des frontières cantonales offre ainsi un levier direct sur les coûts.

Les trois organes : assemblée générale, conseil d'administration et organe de révision

L'assemblée générale est l'organe suprême de la société (art. 698 al. 1 CO). Elle prend les décisions les plus importantes et fondamentales ; c'est là que les actionnaires exercent leurs droits.

Le conseil d'administration gère les affaires et représente la société envers l'extérieur. L'organe de révision constitue le troisième organe et vérifie les comptes annuels dans la mesure prévue par la loi. Ensemble, ces trois organes forment l'organisation de la société.

Cette organisation peut présenter des lacunes. Le droit des sociétés traite les vices d'organisation comme un domaine réglementaire spécifique ayant des conséquences pour la société.

Concrètement, cela implique : pourvoir les postes, prendre et consigner les décisions, ainsi que respecter les compétences respectives des organes.

Les obligations persistantes après la constitution

Après l'inscription au registre du commerce, la charge administrative continue apparaît, telle que listée par Bexio pour la SA : procès-verbaux, rapports de gestion, comptabilité, convocation de l'assemblée générale, formulaires fiscaux et organe de révision. S'y ajoutent des règles strictes d'établissement des comptes, notamment la constitution de réserves légales et les mesures en cas de surendettement potentiel.

Ces obligations sont récurrentes et engendrent des coûts indépendants de la marche des affaires – par exemple pour la comptabilité, le rapport de gestion, l'organe de révision et l'assemblée générale.

Contrairement aux coûts uniques de constitution chez le notaire et au registre du commerce, il s'agit d'un poste de dépenses permanent à intégrer dans le choix de la forme juridique.

L'obligation de tenir une comptabilité exige l'enregistrement continu des opérations commerciales, d'où découle le rapport de gestion. L'assemblée générale doit être convoquée et tenue afin que les actionnaires puissent statuer sur les questions fondamentales. L'organe de révision vérifie les comptes. Si un surendettement se profile, les mesures prévues par la loi doivent être engagées.

Assurances sociales, salaire et impôts

Les actionnaires qui travaillent dans l'entreprise sont considérés comme des employés et sont donc assurés socialement. Selon Startups.ch, les cotisations AVS/AI/APG s'élèvent à environ 10 à 11 pour cent du salaire. De plus, une caisse de pension doit être gérée pour les employés et les actionnaires actifs.

Fiscalement, la double imposition s'applique à la SA : le bénéfice et le capital de la société sont imposés, tout comme le revenu des actionnaires provenant des dividendes et leur fortune.

Le bénéfice laissé dans la société est imposé au niveau de la société ; s'il est distribué, une charge supplémentaire s'applique au niveau des actionnaires.

Pour la planification, il faut additionner la masse salariale, les cotisations AVS/AI/APG, la caisse de pension ainsi que les impôts aux niveaux de la société et des actionnaires. La structuration du salaire et des dividendes influence la répartition de ces charges.

Responsabilité : où s'arrête la limitation

Seul le patrimoine social répond des dettes de l'entreprise. Les actionnaires répondent de leur part du capital-actions apporté. En cas de faillite, seul le capital-actions apporté est perdu ; le patrimoine privé reste fondamentalement protégé.

Cette limitation prend fin en cas de faute personnelle. En cas de négligence ou d'acte punissable, la direction peut être tenue responsable sur son patrimoine privé. La forme juridique ne protège pas contre la responsabilité liée à sa propre gestion.

Le montant du capital apporté détermine également le risque de perte des actionnaires. Celui qui libère entièrement le capital-actions risque le montant total. Celui qui ne verse que la mise minimale de CHF 50'000 répond de sa part ; le solde peut être libéré ultérieurement.